איזה מזל שהבת שלי לא תקרא את הכתבה הבאה. כי אם במקרה יתגלגל לידיה מדור זה, חיי יהיו הרבה פחות נוחים. בתור ילדה שמאוד רוצה לגדל ציפורנים, היא אולי תחשוב לשבור את שיא העולם באורך ציפורניים....

אין ספק שהיצור החי כיום על פני כדור הארץ ולו הציפורניים הארכות ביותר הוא האדם. לאישה המחזיקה בשיא העולם בציפורניים הארכות ביותר קוראים לי רדמונד והיא מתגוררת בארה"ב. רדמונד גידלה את ציפורניה במשך 29 שנים ולא נגעה בהם, לא כססה ולא גזרה רק נתנה להם לגדול ולגדול ולגדול. ציפורניה כל כך גדלו עד שאורכה של הציפון הארוכה ביותר נשק לאורך של כ- 90 ס"מ. האורך הכללי של ציפורניה עבר את ה- 8.5 מטרים. יתכן וללא תאונת הדרכים שעברה רדמונד ובה נשרו לה ציפורניה, היא היתה נכנסת לספר גינס כיצור עם הציפורניים הארוכות שחי אי פעם על פני כדור הארץ. למעשה, היו חסרים לה "רק" 10 ס"מ (או עוד שלוש שנים של גידול ציפורניים...) על מנת לשבור את השיא של "לטאת החרמש" – תריזינוזאור (Therizinosaurus). "לטאת החרמש" היה אחד הנציגים של הדינוזאורים שחי בתופת הקריטיקון (145 מ"ש – 65 מ"ש לפני זמננו). את שמו, "לטאת החרש" קיבל זינוזאור זה בזכות ציפורניו הארוכות אשר נשקו לאורך של 100 ס"מ – מטר אחד שלם. ציפורניו שימשו אותו לליקוט עלים לאכילה. מבין בעלי החיים המתקיימים כיום על הארץ אין שיאנים כה מרשימים באורך הציפורניים. מבין המרשימים החיי כיום ניתן למצוא את ציפורן של המינים של הסוג Tamandua (משפחת דובי הנמלים הגדולים מסדרת דלשינאים). ציפורני מינים אלו יכולה להגיע גם לאורך של כשבעה ס"מ. לציפורנים אלו שני תפקידים עיקריים: הראשון – טיפוס (על עצים) והגנה (בעת שהוא מותקף).

לא פעם עושים שימוש לא מדויק הקישור של הציפורן לשמות יצורים חיים. שם קצת מבלבל ניתן לקבוצת ציפורי שיר מאפריקה הנקראת Longclaws. ניתן היה לחשוב שיש להם ציפורנים ארוכות (אך לציפורים אין ציפורנים אלא טופרים..). אך לא כך הדבר למרות שמם, למינים של קבוצה זו השייכים למשפחת הנחליאליים יש זנבות ארוכים.

אך לא תמיד ציפורניים ארוכות זו ברכה או אלמנט של יופי. למעשה כל בע"ח, למעט אולי האדם, מנסים להימנע מציפורניים ארוכות כה ארוכות המשמשות ליופי. אצלם, הציפורנים הם כלי עבודה, כלי חפירה, כלי מלחימה, "מזלג" למציאת מזון ועוד. היצורים החיים לא יכולים להרשות לעצמם גידול ציפורניים ללא הגבלה. למה? ציפורנים ארוכות יכולות לגרום לאי נוחות. ציפורניים ארוכות יכולות לגרום לכאב. ציפורניים ארוכות יכולות לחדור לגוף בעל החיים ולגרום לאינפקציה. ציפרונים ארוכות לא ימלאו את יעודן שלשמו הם התפתחו במהלך האבולוציה. במידה והם לא ימלאו את יעודן, יהיה לנו קשה לדעת מהו בע"ח עם הציפורנים הארוכות כיון שהוא יכחד כמו "לטאת החרמש"...